Juan Giuliano, né le 26 décembre 1935 à Córdoba en Argentine, est l’une des grandes figures internationales de la danse du XXᵉ siècle. Formé au prestigieux Théâtre Colón de Buenos Aires, il s’impose très tôt comme un danseur d’exception. À seulement quinze ans, il est engagé dans le corps de ballet du Théâtre Sodre de Montevideo, où débute sa carrière de soliste. Brillant danseur, il accédera très rapidement au rang de danseur étoile en 1954 au Théâtre de Rio de Janeiro, au Brésil. En 1956, il fait la connaissance de Rosella Hightower, qui le présente au Marquis de Cuevas et l’engage dans sa compagnie de ballet, marquant ainsi son arrivée en Europe. L’année suivante, il part aux États‑Unis à la demande de Jeannine Charrat pour être son partenaire.
Sa carrière internationale le mène ensuite dans les compagnies les plus prestigieuses des cinq continents. En 1963, Georges Auric l’invite comme danseur étoile à l’Opéra‑Comique, faisant de lui le premier danseur sud‑américain à occuper ce poste en France. En 1965, Serge Lifar lui décerne le prix Nijinski pour son interprétation magistrale du ballet Icare en Suède. Parallèlement à sa carrière d’interprète, il développe une intense activité de chorégraphe et de metteur en scène, créant plus d’une centaine de ballets et signant de nombreuses productions lyriques, de Carmen à Aida, en passant par Les Pêcheurs de perles ou Tannhäuser. Il dirige successivement le Ballet national du Venezuela, le Ballet du Théâtre des Arts de Rouen, le Ballet royal de Wallonie et le Ballet du Capitole de Toulouse, avant de fonder le Ballet‑Théâtre de Wallonie.
Pédagogue recherché, il forme plusieurs générations de danseurs et de professeurs, reconnu pour sa maîtrise des méthodes Vaganova, Cecchetti et Bournonville. En 2004, il est fait Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Aujourd’hui encore, il continue de transmettre son héritage artistique avec passion, notamment à travers stages, formations et publications.
La Rencontre Internationale de Danse a l’honneur d’accueillir Juan Giuliano, dont le parcours exceptionnel, la rigueur artistique et l’engagement envers la transmission font de lui une figure incontournable de la danse. Sa présence offre aux participants une occasion rare de rencontrer un maître dont l’influence continue d’inspirer les danseurs du monde entier.
Juan Giuliano fut une figure emblématique de l’ancien Stage d’Angers. Nous nous sommes rencontrés il y a maintenant trente ans, et chaque été, lors du stage, nous avions le bonheur d’échanger longuement sur le Brésil, la danse et tant d’autres sujets qui nous passionnaient. Ces moments de partage, simples et précieux, restent gravés comme l’une des plus belles richesses humaines que le stage ait offertes.